A menudo pensamos en el ejercicio sólo como un problema de salud, pero también tiene efectos diarios significativos en el comportamiento de un perro. Los perros, especialmente los cachorros y los perros jóvenes, tienen mucha energía, y si no tienen la oportunidad de quemarla, el resultado suele ser un comportamiento destructivo.
Si está molesto con los agujeros que su perro ha cavado, tiene dolores de cabeza por ladrar y tiene que reemplazar las almohadas destrozadas por pelusas caras, es probable que su perro no esté haciendo suficiente ejercicio.
Estos problemas de comportamiento hacen que muchas personas abandonen a sus perros, a pesar de que son problemas completamente prevenibles. ¿Conoces esos anuncios de «gratis para una buena casa, el perro necesita espacio para correr»? Por lo general, son colocados por personas cuyos perros no necesitan espacio para correr; necesitan ejercicio que no están haciendo.
Desafortunadamente, algunas personas no piensan lo suficiente en el ejercicio cuando seleccionan una raza, y eligen un perro que necesita más de lo que están dispuestos o tienen tiempo para proporcionar.
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¿Cuánto ejercicio necesita mi perro?
La cantidad de ejercicio que es «suficiente» depende de la edad, raza y salud de su perro.
Un cachorro irlandés Terrier de 10 meses va a necesitar más que un Whippet de cinco años. Un sabueso a la vista necesita ráfagas cortas de actividad; los perros guardianes no necesitan tanto en general como las razas deportivas a las que les gusta cazar todo el día.
Incluso dentro de una raza, la necesidad varía. Un Golden Retriever de ocho años de edad con mucha energía podría fácilmente necesitar más ejercicio que un Golden de tres años de edad tranquilo. Y los perros geriátricos todavía tienen que salir a caminar, sólo que los perros más pequeños de los que solían disfrutar.
En general, un paseo con correa alrededor de la manzana no va a ser suficiente. La mayoría de los perros necesitan de 30 a 60 minutos de actividad física al día. Tu amigo canino necesita lo suficiente como para que se detenga cuando te detengas.
Algunas pautas generales para que su perro haga suficiente ejercicio:
- Las razas activas necesitan un mínimo de 30 minutos de ejercicio aeróbico duro la mayoría de los días de la semana, preferiblemente diariamente.
- No todos los juguetes o razas pequeñas hacen suficiente ejercicio dentro de la casa, al contrario de lo que se cree. Los caracoles, por ejemplo, son propensos a la obesidad y necesitan mucha más actividad de la que normalmente tienen.
- No es seguro salir en climas extremadamente calurosos o fríos. Durante esos períodos, quédese adentro y enseñe trucos para que su perro se vuelva loco, tire juguetes o suba y baje las escaleras juntos.
- El buen ejercicio utiliza tanto los músculos mentales como los físicos. Por ejemplo, explorar una nueva ruta de senderismo compromete tanto la mente de su perro como su cuerpo.
- Vive con la filosofía de que un perro cansado es un buen perro.
Dónde hacer ejercicio
Como a la gente, a la mayoría de los perros les gusta tanto la familiaridad como un poco de variedad en sus rutinas de ejercicio.
- Muchos perros llegan a conocer el vecindario durante las caminatas y disfrutan revisando sus lugares favoritos.
- Los parques para perros son lugares populares para correr sin prisas y jugar con otros perros, que es exactamente lo que la mayoría de los perros necesitan. Sin embargo, no todos los perros pueden jugar bien con los demás. Si a su perro no le gustan otros perros, el parque para perros definitivamente no es el lugar para ellos.
- La guardería canina puede estimular tanto la mente como el cuerpo. Los perros deben volver a casa de la guardería desgastados y deliciosamente felices.
El costo de no obtener lo suficiente
Los perros inactivos son a menudo perros con sobrepeso, y como en las personas, eso conlleva muchos riesgos para la salud.
La obesidad contribuye al riesgo de diabetes, enfermedades respiratorias y enfermedades cardíacas de los perros. Agrava las preocupaciones ortopédicas comunes como la displasia de cadera y la artritis. La obesidad puede estresar las articulaciones, los ligamentos y los tendones.
Los perros geriátricos a menudo tienen suficiente dificultad para levantarse sin el problema adicional de levantar el exceso de peso.